Homens (diz um antigo provérbio grego) são atormentados pelas opiniões que têm das coisas e não pelas coisas em si. Seria uma grande vitória obtida para o alívio de nossa miserável condição humana, se esta proposição pudesse ser estabelecida como totalmente verdadeira. Pois se os males têm entrada em nós apenas pelo julgamento que nós mesmos fazemos deles, parece que está, então, em nosso próprio poder os menosprezar ou os transformar em bem. Se essas coisas dependem de nós, por que nós não as transformamos e as adaptamos para nosso proveito? Se o que chamamos mal e tormento não é nem mau nem tormento por si mesmo, mas só nossa fantasia é que lhes atribui tal qualidade, podemos mudar isto. E se isto só depende de nossa própria escolha, se não há nada nos coagindo, seríamos certamente muito tolos, em fortificar aquilo que nos é muito prejudicial, atribuindo à doença, à privação, e ao desprezo um gosto amargo e repugnante, se está em nosso poder lhes dar um alívio prazeroso. E se o destino apenas fornece o assunto, a nós é que cabe lhe darmos forma.
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